חיים שלסקי

חיים שלסקי נולד בעיירה לאפי במזרח פולין בשנת 1896 (תאריך מדויק אינו ידוע) ונקרא בלידתו יוסף צבי. אביו, גדליהו שלסקי, נולד אף הוא בלאפי בשנת 1871, ואמו לאה שלסקי לבית סגלוביץ, נולדה בכפר סורז’, שנמצא מעט דרומית ללאפי, אף היא בשנת 1871.

על משפחתו של גדליהו אין לי הרבה מידע, ואינני יודע מתי הם הגיעו ללאפי. השערתי היא, שמשפחת שלסקי הגיעה ללאפי מאזור שלזיה, בדרום מערב פולין, כנראה באמצע המאה ה-19 בחיפוש אחר הזדמנויות כלכליות.

בפולנית, הסיומת -ski בשם המשפחה מציינת השתייכות או זיקה למקום. לכן, שם המשפחה שלסקי, שבאותיות לטיניות אפשר לכתוב אותו Shlasky או Shlaski, כנראה מציין את אזור המוצא של המשפחה שהוא מחוז שלזיה, שבפולנית נכתב Śląsk, ונהגה “שלסק”. האות הפולנית Ś נהגית כמו “שׁ”.

מכאן, שהמשמעות של Śląski היא “שלזי”, כלומר אדם משלזיה. גלגול השם בשפות השונות היה כנראה Śląski –> Slaski –> Shlaski –> Shlasky –> שלסקי. שלזיה הייתה אזור תעשייתי חשוב, עם קהילות יהודיות פעילות במאות השמונה-עשר והתשע-עשרה.

שטחו של אזור שלזיה הוא כ-40,000 קילומטרים רבועים, והוא משתרע משני עברי נהר האודר, ולאורך המדרונות הצפוניים של הרי הסודטים והרי הבסקידים. רוב שטחו של האזור נמצא בשטחה של פולין, לאחר שהועבר אליה מגרמניה בתום מלחמת העולם השנייה. העיר הגדולה והחשובה באזור שלזיה היא ורוצלב, ועיר גדולה וחשובה נוספת היא קטוביץ, המצויה בקצהו המזרחי של אזור זה.

בעיר קטוביץ היה מרכז יהודי חשוב, ובנובמבר 1884 נערכה בעיר הוועידה הראשונה של “חובבי ציון”, שנודעה בשם “ועידת קטוביץ“. במרץ 1912 נערכה בקטוביץ הוועידה המייסדת של אגודת ישראל.